碳酸钙是一种无味、无臭的白色固体状无机化合物。又名灰石、石灰石、石粉。碳酸钙存在于方解石、冰洲石、文石等矿物中；也存在于大理岩、汉白玉、石灰岩、石钟乳、石笋、石柱、石幔、石灰华、白垩土等岩石中；亦存在于动物骨骼或外壳。
根据碳酸钙生产方法的不同，可以将碳酸钙分为重质碳酸钙、轻质碳酸钙、胶体碳酸钙和晶体碳酸钙。
碳酸钙为白色固体状，无味、无臭。有无定型和结晶型两种形态。结晶型中又可分为斜方晶系和六方晶系，呈柱状或菱形。相对密度2.71。825～896.6℃分解，在约825℃时分解为氧化钙和二氧化碳。熔点1339℃，10.7MPa下熔点为1289℃。难溶于水和醇。与稀酸反应，同时放出二氧化碳，呈放热反应。也溶于氯化铵溶液。几乎不溶于水。遇稀醋酸、稀盐酸、稀硝酸发生泡沸，并溶解。在101.325千帕下加热到900℃时分解为氧化钙和二氧化碳。在一大气压下将碳酸钙加热到900℃会分解成生石灰和二氧化碳。
所谓改性碳酸钙是指将重质碳酸钙或轻质碳酸钙表面进行活化处理制得，不但疏水化而且活性化，所以习惯上把改性碳酸钙都称为活性碳酸钙。我国地域辽阔，拥有丰富质优的石灰石矿，积极开发活性碳酸钙的生产，对满足橡胶、塑料、造纸、涂料等工业的需要有着重要的现实意义。
经改性处理后的碳酸钙粉体，表面形成一种特殊的包层结构，能xxxx在聚烯烃等高聚物基体中的分散性和亲和性，并且能与高聚物基体间产生界面作用，从而提高制品的抗冲击强度，是一种性能优良的增量型填充料。
改性碳酸钙对一般橡胶、塑料制品均具有一定补强性，改善无机填料与树脂的相容性，从而改善制品的机械性能、加工性能，提高复合材料的热稳定性，实现高填充。pvc管材、板材、电缆料等，可提高复合材料热稳定性、表面光洁度、填料填充量，减少树脂用量，降低成本。pp、pe、橡胶等，特别适用pvc管材，可提高复合材料热稳定性、表面光洁度、填料填充量，减少树脂用量，降低成本。
碳酸钙的正面改性作用中的普遍改性功效包括1）提高复合材料的刚性，2）提高复合材料的尺寸稳定性，3）提高复合材料的耐热性以及改善薄膜的抗撕裂性能等。
特殊改性性能包括1）对拉伸和冲击性能的影响，2）燃烧时的抑烟作用，3）抗粘连，4）增大导热速率，5）提高流动性，6）替代部分白色颜料，7）增加透气性能，8）促进制品降解性能，9）起到成核作用，10）降低PA塑料的吸水性，11）改善表面性能，12）促进发泡等
除此之外改性碳酸钙还有着节省石油资源和赋予环保性能等的环保功效。
碳酸钙的负面改性包括：1）增大复合材料密度，2）降低复合材料的光泽，3）降低复合材料的透明性，4）降低复合材料的断裂伸长率，5）大多数情况降低复合材料的拉伸强度和冲击强度，6）增大应力发白现象，7）加速制品的老化，8）降低材料之间的连接强度等。